Ez az igen népszerű játék, a Mah-Jong eredetileg valószínűleg egy negyven lapos kártyajátékként (Ma Tiae) volt ismert Kínában. A középkorból származik, és kínai dominó néven is ismert.
A mahjong eredetével kapcsolatban gyakran emlegetik Konfuciusz nevét, aki állítólag i.e 500 körül találta ki e játékot. Ezt az elképzelést azzal támasztják alá, hogy a játék megjelenésében és variációiban kötődik azokhoz a kínai tartományokhoz, melyeken ez idő tájt átutazott a kínai filozófus.
Vannak olyan elképzelések, melyek szerint a kínai hadsereg hivatalnokai találták ki a játékot a tajping felkelés idején, hogy így üssék el a katonák az időt; de van, aki egy 19. századi sanghaji nemeshez köti a játék felfedezését.
A Sung dinasztia alatti dicsőséges forradalom kapcsán említik meg azt a 108 hős forradalmárt, akik szorosan kötődnek a későbbi mahjong játékhoz.
A 108 hős nevének és tetteik emlékének megőrzésére az akkoriban igen elterjedt kártyajátékok egyes lapjait ugyanis az ő neveikkel látták el.
A Mah-Jong mai alakja Ning-Po városából származik, ahol a hősök nevét elefántcsont lapocskákra vésték és bambusznád hasábokat illesztettek mögéjük.
Az észak-kínai majiang szó egy dél-kínai kiejtése a madzsong forma, e szó jelentése: veréb, melynek alakja a játék 4 kövén is megtalálható.
S hogy miként ismerte meg Európa ezt a különös játékot? Egy Walker nevű angol mérnök annyit játszotta a játékot, hogy sikeresen megfejtette a kínai jeleket. A fontosabb megnevezéseket arab számokkal és betűkkel jelezte, így az európai országokban is elindulhatott hódító útjára a játék.
A 19. század végén már virágzik mahjong-kultúra Londonban, ami jól mutatta, hogy igencsak kedvelt játéka lett a polgári köröknek ez a fajta kikapcsolódás.
A mahjong Magyarországon az 1920-as években bukkant fel Budapesten, a Százados úti művésztelepen pedig mahjongklub is működött.
Játszható játékkövekkel-cserepekkel (136 illetve 144 darabos verzióban) és kártyalapokkal is, de már számtalan számítógépes variációja is létezik a neten.
Magának nem felel meg ki másoknak megfelel,
Ha félúton feladod a felejtés megfejel...
