Ma már természetesnek vesszük, hogy megvásároljuk, és ezzel fizetünk a kézbesítésért, holott az első postabélyeget csak 1840-ben bocsátották ki Angliában. A növekvő levél- és csomagforgalom miatt ugyanis egyre több problémát okozott, ha a címzett nem fizette ki a küldeményt, hiszen ilyenkor a postát terhelte a felesleges szállítás költsége. A bélyegkiadás megvalósítása Rowland Hill angol tanár, író és állami hivatalnok nevéhez fűződik. Magyarország is nyitott volt a postai reformra, hiszen 1848-ban Kossuth Lajos kormánya is azt tervezte, hogy bélyeget ad ki, ám a szabadságharc végül meghiúsította a tervüket.